Zero Tailings: La ciencia detrás de la solución

Nuestro proceso en trámite de patente combina la biolixiviación con innovación en etapas posteriores para recuperar metales, fertilizantes y materiales de construcción, sin generar residuos.

Cómo Funciona

El proceso Zero Tailings de BacTech es una tecnología propia y respetuosa con el medio ambiente, diseñada para remediar relaves mineros y corrientes de desechos mediante la conversión de lo que normalmente se considera residuo minero en una gama de productos de alto valor. Este proceso combina la biolixiviación con etapas de procesamiento posteriores para extraer metales y generar subproductos útiles, al tiempo que minimiza el impacto ambiental.  

  • Se utilizan microorganismos para oxidar los sulfuros presentes en los relaves, como la pirrotita y la pirita. Este proceso libera metales como níquel, cobre y cobalto, y permite recuperar hierro y azufre.

  • Después de la biolixiviación, los materiales se separan en productos de alto valor, que incluyen:

    • Magnetita de alta pureza o materias primas de hierro para la producción de acero verde.

    • Metales base y críticos (níquel, cobre, cobalto y, potencialmente, tierras raras o metales preciosos).

    • Fertilizante de sulfato de amonio, producido a partir de corrientes de ácido sulfúrico.

    • Residuos inertes reutilizados en la construcción, reduciendo la necesidad de almacenamiento de desechos.

  • Las corrientes de hierro y ácido se procesan para su reutilización, en lugar de ser neutralizadas y descartadas, eliminando la generación de lodos residuales tradicionales. El agua de proceso se depura y se reutiliza.

  • El proceso utiliza amoníaco en lugar de ácidos agresivos, reduciendo el impacto ambiental y evitando la necesidad de fundición o tostación de alto consumo energético.

La tecnología propia de biolixiviación de BacTech Environmental Corporation ofrece ventajas claras frente a los métodos tradicionales de procesamiento de minerales, como la oxidación a presión (POX) y la tostación. A diferencia de estos enfoques de altas temperaturas y elevadas emisiones, la biolixiviación utiliza bacterias presentes de forma natural para extraer metales de manera ambientalmente responsable, rentable y escalable, lo que la convierte en una solución superior para el tratamiento de concentrados y relaves que contienen arsénico.

Por qué el proceso de BacTech supera a los métodos convencionales

  • Biolixiviación (BACOX)

    La biolixiviación es un proceso basado en agua que no genera emisiones gaseosas. Estabiliza el arsénico y previene el drenaje ácido de minas, lo que la convierte en una opción segura y ambientalmente responsable. En comparación con los métodos tradicionales, requiere menores costos de capital y operación, y su diseño es escalable y adaptable a una amplia variedad de escenarios de procesamiento de minerales.

  • Oxidación a Presión (POX)

    La oxidación a presión requiere operar a presiones y temperaturas extremadamente altas, lo que la hace intensiva en consumo energético y costosa. Además, la necesidad de equipos e infraestructura especializados incrementa aún más los costos. Como resultado, su escalabilidad es limitada y, con frecuencia, queda restringida a aplicaciones muy específicas.

  • Tostación

    La tostación implica calentar los minerales a temperaturas extremadamente altas, lo que a su vez libera gases nocivoscomo el dióxido de azufre (SO₂). La gestión de estas emisiones requiere costosos sistemas de control, y las elevadas demandas energéticas del proceso lo hacen caro y perjudicial para el medio ambiente en comparación con alternativas como la biolixiviación.

Investigación

Los esfuerzos de investigación de BacTech se fortalecen a través de nuestra colaboración continua con MIRARCO y con el apoyo del Ontario Centre of Excellence. Esta alianza aporta conocimientos especializados de gran valor, garantizando que nuestra tecnología de biolixiviación continúe evolucionando y adaptándose a las necesidades de la industria. Nuestro trabajo también ha recibido apoyo financiero del Gobierno de Ontario mediante subvenciones de investigación, lo que subraya la importancia de desarrollar soluciones innovadoras y ambientalmente responsablespara el sector minero.

Colaboraciones

MIRARCO:
BacTech trabaja estrechamente con MIRARCO en la operación de una planta piloto en Sudbury, donde se están probando y perfeccionando operaciones continuas de biolixiviación. Esta colaboración aporta datos críticos de diseño y validación de procesos, ayudando a cerrar la brecha entre los resultados de laboratorio y la comercialización a escala industrial.

Ontario Centre of Excellence:
A través del Ontario Centre of Excellence, BacTech se beneficia de experiencia en investigación y validación técnicaque refuerzan la credibilidad y escalabilidad de su tecnología de biolixiviación. Este apoyo garantiza que el proceso sea rigurosamente probado y esté alineado con los estándares de la industria.

Apoyo mediante subvenciones:
El apoyo financiero del Gobierno de Ontario ha desempeñado un papel importante en el avance del trabajo de BacTech. Estas subvenciones de investigación destacan el compromiso provincial con el desarrollo de soluciones mineras innovadoras y ambientalmente responsables.

Avanzando juntos
Al combinar la experiencia técnica de MIRARCO, la validación científica del Ontario Centre of Excellence y el respaldo financiero de los programas gubernamentales, BacTech está construyendo una base sólida para la innovación. En conjunto, estas alianzas garantizan que la tecnología Zero Tailings continúe evolucionando, adaptándose y escalando para satisfacer las necesidades cambiantes de la industria minera global.

Seguridad y Estándares Ambientales

Nuestra labor se fundamenta en el compromiso de generar un impacto positivo para las personas, las comunidades y el medio ambiente. Todas las etapas de nuestros procesos están alineadas con rigurosos estándares de seguridad, prácticas de química responsable y una visión de cero residuos, promoviendo ecosistemas más limpios y un desarrollo sostenible a largo plazo.

  • Diseñamos cada instalación para operar con emisiones mínimas. Nuestro proceso de biolixiviación elimina la necesidad de fundición o combustión, reduciendo los gases de efecto invernadero y los contaminantes atmosféricos, al tiempo que cumple o supera los estándares ambientales internacionales.

  • A diferencia de los métodos tradicionales que generan subproductos tóxicos, nuestro proceso inmoviliza de forma permanente el arsénico en una forma estable y no lixiviable. Esto garantiza la seguridad ambiental a largo plazo y evita la contaminación del suelo y de los cuerpos de agua.

  • Nuestra tecnología exclusiva emplea métodos ecológicos, utilizando bacterias naturales y reacciones a base de agua en lugar de químicos agresivos. Esto nos permite recuperar metales valiosos de manera limpia, segura y totalmente sostenible, sin afectar los ecosistemas que nos rodean.

  • Nos comprometemos con la economía circular. Todos los subproductos de nuestro proceso—relaves, agua o residuos—se analizan para ser reutilizados, reconvertidos o reintegrados de manera segura al entorno natural. Nuestra meta es clara: convertir los desechos en oportunidades y la contaminación en avance sostenible.

DE PRUEBA PILOTO A DESPLIEGUE COMERCIAL

Únete a nosotros para impulsar la innovación

Información para Inversionistas